La visite nocturne au Baptiste

La journée du jeudi est déjà bien avancée lorsqu'ils reprennent la route vers le nord et la Galilée. Mais les journées sont brèves en hiver. « Nous ne pouvons arriver où je voulais avant la nuit »_147.3 constate Jésus. C'est qu'une trentaine de kilomètres séparent Sychar de Enon, et compte tenu de leur départ tardif, il doit leur en rester une bonne douzaine à parcourir. Jésus va se reposer deux ou trois heures avec ses apôtres, en attendant que la lune se lève³³³. Puis, dans le silence de la nuit, Il marche seul d'un pas rapide vers le refuge de Jean Baptiste qu'Il atteint en milieu de nuit. « Comment se fait-il que mon Seigneur soit venu jusqu'à moi ? » « Pour réjouir ton cœur et le mien. Tu m'as désiré, Jean. Me voici »_148.1. Naturellement, cette rencontre nocturne et sans témoin n'est rapportée par aucune tradition. Elle n'en demeure pas moins plausible, et s'intègre ici parfaitement dans le récit. Jean Baptiste n'ignorant pas sa fin prochaine, confie ses disciples les plus chers au Seigneur. « Je recueille ton héritage et je veillerai sur lui comme sur le trésor le plus cher qui me vient de mon parfait ami »_148.2, lui promet Jésus. De retour au petit matin, les apôtres pressent Jésus de questions sur son absence nocturne, qui n'est pas passée totalement inaperçue. « Je suis allé faire plaisir à une âme droite, et puisqu'il doit mourir, pour recueillir son héritage »_149.4. répond simplement Jésus.