Des monts du Liban à Ptolémaïs

Guidé jusqu'à eux par Jonathas, Jésus retrouve les deux derniers bergers de la Nativité : Benjamin et Daniel. Il passe quelques jours en leur compagnie, puis comme prévu, durant la dernière semaine d'août, Il longe la frontière syro-phénicienne jusqu'à Ptolémaïs. C'est dans cette importante base navale que le dimanche 5 septembre, le timide André soumet à Jésus un cas délicat. « C'est un homme qui veut répudier son épouse et… et moi j'ai parlé. Je ne sais comment m'y prendre »_104.2. La femme est stérile, et pour ce seul motif, l'époux veut appliquer la Loi. Mais Jésus lui réplique : « La Loi dit de ne pas commettre l'adultère, et tu vas le commettre³⁰⁷ »_104.4. Et Il développe son argumentation : « Si, à cause de la dureté de vos cœurs, Moïse vous a permis le divorce, ce fut pour empêcher les liaisons immorales et les concubinages qui sont odieux à Dieu. Puis de plus en plus votre vice a étendu la clausule de Moïse jusqu'à obtenir les chaînes inhumaines et les pierres homicides qui sont les conditions actuelles de la femme, toujours victime de votre domination, de vos caprices, de votre surdité, de votre aveuglement en fait d'affections. Je te le dis : il ne t'est pas permis de faire ce que tu veux faire »_104.4. Jésus reviendra souvent sur ce thème.

Aussi n'est-il pas surprenant que Matthieu et Marc le rapporte en une autre occasion(Mt 19,3-9 et Mc 10,2-12). Le mari s'étant rangé à ces arguments, Jésus prie son Père : « Fais que pour la fête de louange des moissons fécondes de l'année qui vient, ils t'offrent leur vivante gerbe, leur premier-né³⁰⁸ »_104.4. Dans la soirée, le berger Joseph apporte des nouvelles de Nazareth³⁰⁹. L'oncle Alphée « est retourné dans le sein d'Abraham à la dernière pleine lune »_104.6, c'est-à-dire le jeudi 2 septembre. Nazareth est en ébullition. Alphée en était un notable : Jésus son parent n'a rien fait pour lui, et Il est absent, tandis que la nouvelle de la guérison miraculeuse de la princesse Jeanne est connue de tout le village. La Vierge et Marie d'Alphée recommandent à Jésus de rester éloigné de cette « mer agitée par des vents contraires »_104.6, pendant les sept jours de deuil. Pourtant Jésus s'y rend immédiatement. Après une longue journée de marche (trente kilomètres), ils arrivent à la nuit tombée, alors qu'apparaît dans le ciel « l'arc de lune montante³¹⁰ »_105.1. Jésus va rester à Nazareth durant toute la fin du deuil.